艾滋病存在史久遠 距今500萬年以上

　　科學傢發現艾滋病病毒史前就已存在美國西雅圖的科學傢完成的一項研究，打破瞭艾滋病出現於20世紀的理論。科學界過去已經證實，與艾滋病病毒( HIV)類似的慢病毒在其他靈長目動物中出現的時間比人類早很多。

　　新的基因研究顯示，這種病毒最早出現在500萬至1200萬年前。這項研究有助於科學傢更好地瞭解艾滋病和其他獲得性免疫缺陷綜合征疾病。

　　目前全世界有3400萬人感染HIV病毒。艾滋病是20世紀HIV病毒從黑猩猩“跨越”到人類身上後出現的。但科學傢認為，過去人們低估瞭這種病毒在靈長目中存在的時間。

　　位於西雅圖的華盛頓大學和弗雷德·哈欽森癌癥研究中心的科學傢對黑猩猩、大猩猩、紅猩猩和獼猴身上的HIV病毒進行瞭研究。非洲靈長目動物免疫系統的基因進化顯示，上述病毒出現在500萬至1200萬年前。

　　這項發表在《科學公共圖書館病原卷》雜志上的研究成果，為瞭解我們近親的免疫系統如何進化提供瞭線索，並為與這種疾病作鬥爭開辟瞭新的道路。

　　弗雷德·哈欽森癌癥研究中心的邁克爾·埃默曼指出，這項研究表明，雖然靈長目動物中的慢病毒對現代人類的健康造成瞭影響，但這類病毒在我們的非人類靈長目近親當中有著古老的起源。

　　格拉斯哥大學專傢薩姆·威爾遜認為，這類研究有助於我們更好地瞭解這種病毒的活動方式，“我們希望有一天會帶來更多更好的治療艾滋病的方法”。